古代学者认为"夏季暑湿，适宜清补"。事实证明，夏天酷热高温，人们喜冷饮，喝水多，导致湿气侵入人体，而外湿入内，使水湿固脾，引起脾胃升降，令人的消化功能产生障碍，出现积水为患，引起食欲不振等。按中医养生学的观点，暑湿对脾非常不利，而味苦的食物具有泻燥的功能，不宜多食，因此日常饮食中应适当多食甘凉或甘寒为宜。并且，夏季归心，而心喜凉，宜食酸，所以夏季应适当地多吃一些性酸的食物。比如可常吃些小麦制品、李子、桃子、橄榄、菠萝、芹菜等。中医注重天人合一，阴阳互补，因此，在夏季人们要多吃酸甘的食物外，尽量不吃辛辣温燥食物。还要避免生食冷饮过度导致伤及人体内的正气而诱发疾病。
进入夏季，天气炎热，人体消耗增大，急需补充营养物质和津液。饮食应以汤、羹、汁等汤水较多、清淡而又能促进食欲、易消化的膳食为主，这样才能达到养生保健的目的。同时，少吃或不吃油腻厚味、油煎的食物，并且每餐进食量不宜过大，应以少量多餐为原则。如某些人已有疰夏、伤暑、暑湿、中暑等上文中所提到的症状出现，那么根据中医养生学的观点，注意针对性，辨证地用膳，或补脾肺气虚，或气、阴双补。
此外，炎炎夏日不仅带给我们身体上的不适，还容易导致越来越多的人火气上升，表现出情绪烦躁、焦虑、易激动、失眠等，这些症状在医学上称为"夏季情感障碍"。因此，"去火"也是夏日食补的必备功课。关于夏日祛火的食物，大家可以选择一些如苦瓜、西瓜、草莓、西红柿等性凉、清暑的蔬果。牛奶也是夏日解毒去火的好食品。中医认为牛奶性微寒，可以补水、滋阴、解热毒，发挥"去火"功效。大家都知道牛奶有镇静安眠的功效，在炎炎夏日可以很好的促进睡眠，有效避免"夏季情感障碍"。但要注意，牛奶冻成冰块食用营养成分将被破坏。
中医认为，胃为后天之本。夏季人们常感食欲减退，脾胃功能较为迟钝，此时不妨吃些新鲜蔬果。新鲜蔬果营养素的构成，一般是纤维素和糖分的含量各半，不仅可以有效地补充人体必须的能量和水分，其清爽的特质也会让人久食而不厌。
小白菜、油菜、柿子椒、西红柿等新鲜蔬菜和柑橘、柠檬等水果，富含维生素C，具有抗病毒作用;胡萝卜、苋菜等黄绿色蔬菜，富含维生素A，具有保护及增强上呼吸道黏膜和呼吸器官上皮细胞的功能;卷心菜、菜花等富含维生素E，可有效提高人体免疫功能，增强人体抗病能力;尤其是一些如"野菜、桃子、西瓜"等时令的夏季蔬果，多食更是大有好处。但要注意不要贪食生、冷或不洁的食物，以免染上痢疾、腹泻等。
