说明方法是写说明文时用简明扼要的语言把事物的实际情况恰如其分地表述出来的方法。说明方法有很多种，写说明文要根据说明对象的特点及写作目的，选用的说明方法。
说明文的语言的根本要求是科学性、严谨性、准确性，简练明确;文学性说明文还要求生动性、形象性。恰当地运用说明方法，能提高说明语言的科学性和准确性，使说明对象更具体、更生动，让读者更明白，更清楚作者的意思，更能增强说服力,有时也能增强读者的阅读兴趣，更突出主题。
常见的说明方法有举例子、分类别、列数字、作比较、列图表、下定义、引资料、作诠释、打比方、摹状貌、作假设，这11种。
小学常见的有：举例子、列数字、打比方、作比较、分类别.题目的性质及作用:
举出实际事例来说明事物，使所要说明的事物具体化，以便读者理解，这种说明方法叫举例子。
好处：使文章表达的意思更明确，读者更能理解，具体地说明了说明对象的特点。
例句：云能预示天气。比如，在新疆地区，出现云就代表将要下雨。——《看云识天气》(根据大的范围列举相应的例子)
为了使所要说明的事物具体化，还可以采用列数字的方法，以便读者理解。需要注意的是，引用的数字，一定要准确无误，不准确的数字绝对不能用，即使是估计的数字也要有可靠的根据，并力求近似。
好处：用列数字的方法进行说明，既能准确客观的反映事实情况，又有较强的说服力。更体现了说明文的准确性，准确地说明了说明对象的特点。
例句：赵州桥非常雄伟，全长50.82米，两端宽9.6米，中部略窄，宽9米。——《中国石拱桥》(体现准确性)
利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点，增强说明的形象性和生动性的说明方法叫做打比方。
说明文中的打比方的说明方法，同修辞格上的比喻还有联想是一致的。不同的是，比喻修辞有明喻、暗喻、和借喻，而说明多用明喻和暗喻，借喻则不宜使用。
好处：抽象的事理变得具体、生动。形象地说明了说明对象的特点。
例句：石拱桥的桥洞成弧形，就像虹。——《中国石拱桥》(可以使要说明的对象形象生动。)
作比较是将两种类别相同或不同的事物、现象加以比较来说明事物特征的说明方法。说明某些抽象的或者是人们比较陌生的事物，可以用具体的或者大家已经熟悉的事物和它比较，使读者通过比较得到具体而鲜明的印象。事物的特征往往在比较中显现出来。在作比较的时候，可以是同类相比，也可以是异类相比，可以对事物进行"横比"也可以对事物进行"纵比"。
例句：永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥却从没出过事，足见它的坚固。——《中国石拱桥》(突出被说明对象的特点。)
要说明事物的特征，往往从单方面不易说清楚，可以根据形状、性质、成因、功用等属性的异同，把事物分成若干类，然后依照类别逐一加以说明。这种说明方法，叫分类别。分类别是将复杂的事物说清楚的重要方法，有时事物的特征、本质需要分成几点或几个方面来说明，也属分类别。
好处：条理清晰，一目了然。清晰地说明了说明对象的特点。
例句：按屏的建造材料极其装饰的华丽程度，分为金屏、银屏、锦屏、画屏、石屏、木屏、竹屏等，因而在艺术上有雅俗之别，同时也显露了使用人不同的经济与文化水平。——《说"屏"》(使读者明白屏的种类。)
(1)明确说明对象
阅读事物说明文，不管是整篇还是整段，都要首先从整体人手，把握文章说明的是什么事物，即说明的对象是什么。那么如何找准说明对象呢?
①看题目，不少题目都表示说明的对象。如《中国石拱桥》等。
②抓首总括句和中心句。好的说明文往往运用这种句子来突出所要说明的事物和特征。
(2)抓住事物特征
事物的特征主要表现在构造(内外)，形态(大小、长短等)，性质(硬、软、冷、热等)，变化(动、静、快、慢)，成因(简单、复杂)，功用(宽窄、正反)等等方面。
一般来说，说明文要说明的要点，往往就是事物的特征。除说明的重点外，还要弄清作者介绍的是事物哪些方面的特征，又是从哪些角度介绍的。
例如《死海不死》一文，围绕死海的特征，从三个角度进行说明：先说死海的"死"(现象特征)，再说死海的"不死"(本质特征)，最后又说到死海的"不死"与"死"(现状与未来发展特征)。这样死海的全面特征便被一层一层地揭示出来了。
又如《苏州园林》一文，围绕"无论站在哪一个点上，眼前总是一幅完美的图画"这一总特点，从五个方面加以说明：亭台轩榭的布局;假山池沼的配合;花草树木的映衬;近景远景的层次;以及门窗雕镂琢磨和颜色等。这样从不同方面归纳分析，也就全面把握了苏州园林的特色。
(3)归纳说明方法
阅读说明文时，可边读边标出文章所使用的说明方法，然后总结主要使用了哪些方法，并进而分析这些说明方法对准确说明事物特征所起的作用。
(4)逐段概括要点
概括要点时，要重视首括句、尾结句或提问式语句的作用，重视给概念下定义或解说的语句的作用。阅读时可以把这些语句勾画出来。概括要点时用完整的句子，意思要简明扼要。在逐段概括要点的基础上，用"同类合并"的方法，把全文划分为相对独立的几部分，概括出每部分的大意，把每部分的.大意依次连缀起来，就能比较清楚地显示出全文的说明顺序了。
使用什么说明顺序，还要看说明的对象。一般来说，说明事物的演变发展的，用时间顺序;说明建筑物的，用空间顺序;介绍高科技产品或说明事物间的联系的，用逻辑顺序。
(5)把握中心
在理清说明顺序的基础上，分析段与段、部分与部分之间的关系，就容易看出文章的基本结构了。如是总—分式的结构还要着重分析"分"的部分是按什么原则组合的，是并列，是递进，还是包含有总分关系。递进式结构要着重分析各层意思是怎样逐步深入展开的，是由现象到本质，还是由个别到一般，或是从结果到原因等等。
把握结构后，能画出结构示意图。说明中心就是归纳出一篇说明文说明了被说明事物的怎样的特征，或阐释怎样的事理。在理清说明顺序、把握文章结构的基础上，再归纳说明中心也就不难了。
(6)体会语言准确性
准确是说明语言的特点。分析说明文语言，就是看遣词造句是怎样准确说明被说明事物的特征的。要注意分析关键词语的作用。
