闻名教导学家皮亚杰曾说："对儿童来说，逻辑数理知识的获得，不是从客体本身直接得到的，而是通过与材料的相互作用发现和从自身内部构建数学关系的。"即是说儿童是通过摆弄物体和操作实物的过程中获得对事物之间关系的理解的。皮亚杰的这一观点已经成为幼儿数学教学的重要指导思想。
幼儿好动，只有让幼儿自己动手，自己操作，才能调动幼儿的积极性，满足幼儿的好奇心。要充分利用幼儿周围的空间，教室里的每个角落都可以成为学生操作材料的存放地，如积木、天平、七巧板等。当幼儿操作这些东西时，教师可以发问，你可以用这些东西做什么，你怎样去做。如幼儿用积木搭了一个平台，教师可以问："这些积木除了能搭平台外，还能做什么，做给我看看?"教师不能简朴的告诉幼儿方法，要引导他们积极地去探索，反复操作，试验。当幼儿做了各种各样的尝试后，教师给予鼓励与支持并作出相应的指导。再如，教幼儿认识时钟时，可以先让幼儿观察时钟的结构，整体上感知，然后用画笔画出钟表，在画的时候，教师引导幼儿区分时针和分针，并了解它们的作用。不断地让幼儿变化时针和分针的位置，教幼儿认识时间。在这样的操作过程中，幼儿很快学会了认识时钟。
在幼儿数学教学中，选择适宜的操作材料，能够将抽象的数学知识化为详细，使幼儿在形象中主动去发现、探索，提高学习的爱好，促进学生思维的发展和能力的提高。操作是幼儿学习数学的重要途径。但是操作不是随心所欲的，有些教师认为操作材料越多越好，越接近生活越好，越新奇越好，这些认识是带有偏见的，教师要建立对操作的正确认识。
总之，幼儿数学教学应尊重幼儿的年龄特点，将抽象的、枯燥的数学知识化为详细的、通俗易懂的知识，充分利用幼儿身边的资源，适当地引导幼儿积极主动地思索，激发幼儿探索数学的欲望，培养幼儿的思维能力。
