惊蛰,二十四节气之一。惊蛰也被称为二月节,顾名思义就是农历二月的节日,但也不是绝对的,有时候惊蛰就出现在正月。
古人云,蛰者,藏也。寒冷的冬天,昆虫、小动物藏入土中冬眠,古人称之为"蛰"。
《月令七十二候集解》是这样描述惊蛰的:二月节……万物出乎震,震为雷,故曰惊蛰,是蛰虫惊而出走矣。"意思是说大地回暖,春雷乍动,万物重生,惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物。
古人将惊蛰15天分为三候:"一候桃始华,二候仓庚鸣,三候鹰化为鸠。""桃始华"的意思是桃花开始盛开,"仓庚鸣"的意思是黄鹂开始鸣叫,"鹰化为鸠"的意思是鹰变成了鸠。
当然,动物之间是不会相互变化的,鹰也不会变成鸠,古人只是看不到鹰了,发现鸠逐渐多起来,就误认为是"鹰化为鸠"。
在古代,人们还有一种错误的认识,普遍认为冬眠的动物是被春雷震醒的。古人受百虫被春雷震醒这一认识的误导,于是将这一天称之为"启蛰"。
这个名称一直用到汉朝皇帝汉景帝刘启的时代,为了避皇帝名讳,才将"启蛰"改为"惊蛰"。后来虽然经历了一次次改朝换代,但由于惊蛰听起来更响亮生动,因此一直沿用至今。