"五四"至今已有二十年,今年才在全国定为青年节,这件事含着一个重要的意义。就是说,它表示我们中国反对帝国主义和封建主义的人民民主革命,快要进到一个转变点了。几十年来反帝反封建的人民民主革命屡次地失败了,这种情形,现在要来一个转变,不是再来一次失败,而是要转变到胜利的方面去了。现在中国的革命正在前进着,正在向着胜利前进。历史上多次失败的情形,不能再继续了,也决不能让它再继续了,而要使它转变为胜利。那末,现在已经转变了没有呢?没有。这一个转变,现在还没有到来,现在我们还没有胜利,但是胜利是可以争取到来的。
毛泽东在讲话中,还就当时的革命目标、革命性质、革命的依靠力量以及中国青年努力的方向等对中国革命具有重要战略意义的问题,借助五四青年节确定之际提了出来,激发了广大青年抗战的热情,增强了青年的信心和勇气。
对于确定5月4日为青年节,国民政府最初是不同意的。但当时正值国共两党建成爱国统一战线共同抵抗日本侵略者之时,所以国民政府也纪念青年节。可是随着抗日进入相持阶段,国共两党关系开始紧张,特别是皖南事变,冲击了抗日民族统一战线,把国共合作的关系推向了破裂的边缘。1942年,国民党明令禁止5月4日这一天为"青年节",随之将青年节时间改为农历3月29日(阳历为4月27日),也就是1911年辛亥革命前夕黄花岗起义七十二烈士牺牲的日子。
历史的车轮滚滚向前,当车轮行进到1949年时,一切都得到了定论。
1949年1月,北平和平解放,之后共产党领导集体来到北平。这一年的"五四"青年节纪念活动,开展得轰轰烈烈。
5月3日晚7点,纪念"五四"文艺晚会在北大民主广场热烈举行,到会的工人、学生、教员达6000多人。这是北平解放后文艺界空前的一次盛会。在会上,闻家驷演讲了"文艺与政治的关系",冯至谈"什么是宽容",赵树理演说"如何夺取反动文化的阵地",卞之琳谈"文艺的修养",李广田演讲"关于北平文艺工作的回顾",艾青"谈诗",何其芳谈"知识分子与工农兵的结合"。会场的秩序和听众的情绪从始至终是宁静中充满了热烈,在灯光下每个人的脸都显得那么年轻。大会直至深夜11时才散。
为纪念五四运动30周年,中国科学工作者协会特地给中国和世界科学工作者写了一封公开信,陈述该会1200名会员的愿望与无比坚定的胜利信心。信中首先对五四运动反帝反封建的伟大意义作了历史性的阐述,指出这一运动替后来中国的民主政治和科学培植启示了一条发展的道路。尤其是中国共产党在这一场运动的两年后创立,更为这个民主与科学的要求在万分艰难与困苦的条件下加添了充实的内容与确切的保证。
为纪念五四运动,《人民日报》开辟专栏,刊登《毛泽东同志论"五四"运动》、吴玉章《纪念"五四"三十周年应有的认识》、黄炎培《人民革命的信炮——五四运动》、杨振声的《五四与新文学》、周建人的《科学与民主》、胡风的《从源头到洪流——纪念"五四"三十年》、何干之的《五四的两个基本口号》、俞平伯的《回顾与前瞻》、宋云彬的《从"五四"看知识分子》、叶圣陶的《不断的进步》、何家槐的《唯一的真理》,还有柏生的《几个"五四"时代人物访问记》、王亚平的《"五四"哺育了我》、臧克家的《会师》和五四以来中国主要的革命青年团体介绍。